Ryūsai Shigeharu

Ryūsai Shigeharu (1802-1853) tillhörde Utagawa-skolan. Han föddes i Nagasaki men flyttade till Osaka för att studera träsnittskonst. Hans lärare var Utagawa Kunihiro och därefter Yanagawa Shigenobu. Det har också påståtts att han studerat för Hokusai, men det är obestyrkt.

Shigeharu både målade och gjorde träsnitt, och han gjorde många bokillustrationer, ibland i samarbete med andra konstnärer. Speciellt känd är en bok om kurtisanernas klädmönster, Ryūko moyō chakui tayū no zu, som han gjorde tillsammans med sin mentor och lärare Shigenobu.

Ryūsai Shigeharu var en skicklig konstnär, men tillhör inte de allra främsta.

Ryūsai Shigeharu

Nakamura Matsue as the Maiden (Musume) Itotaki

1832

Ryūsai Shigeharu

Onoe Kikugoro as Shizuka Gozen

1830

Ryūsai Shigeharu

Mon of Iseshima in The Ataka Barrier

Från serien Costume Parade of the Kita-Shinchi Quarter in Osaka

1837

Ryūsai Shigeharu

Nakamura Utaemon III Kneeling before a Sword and Addressing the Audience

1830-1831

Ryūsai Shigeharu

Nakamura Utaemon III as Ishikawa Goemon in Keisi Chigogafuchi

1833

Ryūsai Shigeharu

Yae of Iseshima as Meng Zong

Från serien Costume Parade of the Kita-Shinchi Quarter in Osaka

1837

Ryūsai Shigeharu

Arashi Rikan as Chinzei Hachirô Tametomo

1833

Shōki

Shōki, eller som han kallades i Kina, Zhōng Kuí (eller Chung Kwei), var en demondödare, eller man kanske ska säga demonkväsare. Han ansågs skydda mot demoner och sjukdomar. Ursprungligen kommer han från Taoismen i Kina och förkommer på bild i Japan så tidigt som på 1100-talet. Men hans popularitet i Japan kulminerade under Edoperioden och han ingick i ukiyo-e-träsnittens motivkrets.

Shōki avbildas oftast som en stor och ful man med en lärds huvudbonad, en ibland grön kappa och stora stövlar. Han ses ofta i kamp med demoner.

I röda tryck, så kallade aka-e, ansågs Shōki skydda mot smittkoppor.

Okumura Masanobu

Shôki the Demon-queller 

1725

Nishimura Shigenaga

Shöki the Devil Queller

1740-talet

Katsukawa Shunsho

The Actor Ichikawa Danzo III as Shoki the Demon Queller in the Play Date Moyo Kumo ni Inazuma,

Performed at the Morita Theater in the Tenth Month, 1768

Legenden berättar att Shōki ursprungligen var läkare i Shensiprovinsen i Tangdynastins Kina. Han examinerades för att kunna träda i kejserlig tjänst. Resultatet var lysande, men han avvisades för sin fulhets skull. Då begick han självmord. Kejsaren blev då mycket upprörd och beordrade att Shōki skulle begravas i grön svepning, något som normalt var reserverat för kejsarens klan. I gengäld svor Shōkis ande att han skulle beskydda kejsarens familj från ondskefulla och sjukdomsskapande demoner.

Där finns också en annan variant på legenden, där Shōki misslyckades i examen, och begick självmord av det skälet.

Kikugawa Eizan

Zhong Kui (Shôki) the Demon Queller

I en annan legend berättas att Shōki uppträdde i den sjuke kejsar Xuanzongs (685-762 e.Kr.) dröm, och fördrev de demoner som orsakade sjukdomen. Den tillfrisknade kejsaren ska då ha förlänat Shōki titeln "Doktor av Zhongnanshan".

Utagawa Kunisada

Actor Nakamura Shikan as Shôki the Demon Queller

Från serien Dance of Nine Changes (Kyû henge no uchi)

Utagawa Kunisada

Ichimura Uzaemon as Shoki

1840

Vad som är sanning och myt får vi aldrig veta, men vi kan inte utesluta att det finns en äkta historisk förlaga till Shōki, en person som verkligen funnits, och att nåt speciellt inträffat som skapade grogrunden till legenderna.

Utagawa Kuniyoshi

Shoki

ca 1847

Utagawa Kuniyoshi

Shoki san jaki ni sokuto

1858

Ryusai Shigeharu

Nakamura Utaemon III as Shoki

Från serien Quick Changes (Shichihenge no uchi)

ca 1822-1826

I dagens Japan är Shoki i stort sett bortglömd. Utom i Kyoto, där man fortfarande kan se små shokistatyer över ingången till många hus. Han är då husets beskyddare, och anses bland annat skydda mot eld.