Normalt har Japanska namn familjenamnet först och egennamnet sist. Suzuki Harunobu betyder alltså att familjenamnet är Suzuki och egennamnet Harunobu.
När det gäller ukiyo-e-konstnärerna signerar de sällan med sitt civila namn. De flesta använder en eller flera signaturer och pseudonymer. Många av dem byter pseudonym flera gånger under livet. Det kan bli mycket rörigt att reda ut vem som är vem och vilka olika namn som egentligen leder till samma person.
Ofta har de tagit namn efter sin läromästare eller den skola de tillhör. Namnen markerar då konstnärlig släktskap snarare än, som i vanliga namn, biologiskt släktskap. Alla "Utagawa" eller "Torii", till exempel, anger skolan, inte en familj i konventionell mening. Ibland numrerar de samma namn också. Som i Torii Kiyonobu II, eller Hiroshige II. I det senare fallet är det ett "egennamn" som numreras.