Okubi-e är en gren av ukiyo-e som utgör porträtt med huvud och torso, men inget mer. Bara en person på bilden. Det började med kabukiskådespelare, men blev med tiden också krigare och bijin, vackra kvinnor, speciellt kurtisaner.
Det första verket som var ren okubi-e var förmodligen Matsumoto Kôshirô IV som Tsurunosuke av Katsukawa Shunkō (1743-1812), och det gör Shunkō till genrens skapare.
Shunkō, Matsumoto Kôshirô IV som Tsurunosuke
Det första träsnittet som var renodlad okubi-e.
Flera konstnärer provade den nya stilen. Utagawa Kunimasa gjorde det här porträttet på skådespelaren Ichikawa Ebizo i en shibaraku-roll 1796.
Kunimasa, Ichikawa Ebizo i en shibaraku-roll
En del av Toshusai Sharakus verk är definitivt okubi-e, t.ex. följande karikatyr från 1794.
Sharaku, Nakazō Nakamura II as Edobee
Kitagawa Utamaro började tillämpa stilen på annat än kabukiskådespelare, framför allt kvinnor. Som de här två: Kvinna torkar svett, från 1798 och Hanaogi från Ogiya-uchi från nångång 1790-1795.
Utamaro, Kvinna torkar svett
Utamaro, Hanaogi från Ogiya-uchi
År 1800 förbjöds okubi-e av japans shogun, orsaken är oklar. Porträttering fortsatte naturligtvis och okubi-e-lik konst förekom, men inte renodlad okubi-e. En renässans kom emellertid, nämligen i Osaka på 1840-talet.
(Fortsätter i "Okubi-e 2".)
(Fortsätter i "Okubi-e 2".)