Japankonst: Anilinfärger

tisdag 10 maj 2016

Toyohara Kunichika

Toyohara Kunichika (1835-1900) är en framstående men mycket underskattad konstnär. Han är en av de sista ukiyo-e-mästarna, med ena foten inne i Meijiperioden. Hans passion var teatermotiv: yakusha-e - skådespelarporträtt och kabukiscener - utgör den största delen av hans produktion. Men han gjorde även en del annat, framför allt bijinga.

Toyohara Kunichika 1897

Photo by Hiraki

(Det lär vara det enda foto som togs på Kunichika, han ogillade fotografering.

Kanske för att det konkurrerade med hans bildkonst.)

Kunichika studerade för Utagawa Kunisada och för en Toyohara Chikanobu, som inte var densamme som den kände konstnären med det namnet. Den kände Chikanobu var i själva verket en av Kunichikas elever.

Hans egen särart visar sig inte minst i hur han använder färg. I den senare delen av hans verksamma liv kom anilinfärger, och de är mycket framträdande i den senare hälften av hans verk. Blålila och rött förekom inte på det sättet före honom. Fastän det är en konstnärlig innovation, är det ett steg bort från ukiyo-e och dess ofta drömska färgskalor. Meijitidens träsnitt befinner sig ett steg in i en ny tid. Ukiyo-e som stil, och den livsstil ukiyo-e representerade, är på väg att försvinna. Samtidigt håller fotograferingskonsten vid den tiden på att ta över mycket av träsnittens tidigare roll. Framför allt för porträtt, och vi får inte glömma att porträtt av kabukiskådespelare genomgående varit en mycket tungt vägande del av ukiyo-e.